2.1.2 A INDUSTRIALIZAÇÃO E O DESENVOLVIMENTO TECNOLÓGICO

 

2.1.2. A Industrialização e o Desenvolvimento Tecnológico

A Revolução Industrial que teve o seu início na Grã-Bretanha entre 1755 e 1800, com a invenção da máquina a vapor e posteriormente, a partir de 1824, com a difusão da locomotiva, e que se alargaram depois a todo o continente europeu: 1º à França e Bélgica, depois à Alemanha, Itália e Rússia. Estes países com subsolos ricos em carvão e ferro, adoptaram a tecnologia inglesa e avançaram para sua industrialização, abalando assim a hegemonia britânica.

                

Fig.2 Indústria têxtil

Rapidamente a expansão industrial, com o surgimento do barco a vapor, vai atingir a outra margem do Atlântico e potenciar a rápida Industrialização dos Estados Unidos, que cedo acabam por atingir a liderança da produção mundial. Do outro lado do mundo, outra futura potência mundial, o Japão, inicia também a sua industrialização em finais do século XIX.

Foi a partir da segunda metade do século XVIII que as ciências exactas progrediram. A química deixa de se confinar ao laboratório e entra na fábrica (ao serviço da indústria), dando origem a uma infinidade de novos produtos industriais (adubos, corantes, alumínio, explosivos etc.…). Progressos na Física (grandes invenções): ondas de rádio, raios X, radioactividade, lâmpada eléctrica, telefone, telégrafo... No campo da medicina surgem as vacinas e os antissépticos.

As novas tecnologias revolucionaram tudo. O modo de vida das populações transforma-se radicalmente com a nova sociedade da comunicação e dos transportes. É assim que, a partir dos meados do século XIX, as expansões gigantescas dos transportes revolucionam as estruturas da economia e da sociedade.